Alicante är en stad sydost om Spanien och i regionen Valencia. Det är hem för landets bästa Turrón, berömda kuststränder, varma vintrar, utsökt mat, vackra kuststäder och ständigt firande och festivaler året runt.
Om jag skulle kunna sammanfatta vad Alicante är jämfört med de städer jag har bott och utforskat i hela Spanien, skulle jag säga att Alicante verkligen är en dold pärla i Spanien. Det är verkligen en stad att leva på. Det är ett konstant soligt och varmt väder året runt, fantastiska festivaler, mer överkomliga priser för hyra och mat, fantastiska närliggande kuststäder att utforska, mindre brottslighet och framför allt trevligaste lokalbefolkningen du kan träffa. Du kommer också att hitta varaktig vänskap med lokalbefolkningen och expats som kommer hit.
Överraskande nog, innan jag flyttade till Spanien 2021, hade jag aldrig hört talas om Alicante tidigare. Jag kände till Valencia och besökte staden för flera år sedan innan Covid, men Alicante var en stad som ingen egentligen skulle prata om. Faktum är att när jag pratar med expats och vänner från Barcelona, är Alicante i allmänhet inte den största staden i Spanien som folk skulle tänka på när de vill flytta från utlandet för att bo eller den första staden på listan de vill utforska i Spanien . Det är inte en överraskning eftersom det är en liten stad och vanligtvis domineras av populära stora motsvarigheter som Valencia, Madrid, Barcelona och Malaga.
Men Alicante ökar i popularitet och fler och fler turister upptäcker charmen som staden för med sig. Expats kommer att bo i staden antingen genom ett jobbtillfälle eller det faktum att de vill flytta till en mer prisvärd stad, men ändå dra nytta av det fantastiska vädret och stränderna.
I den här artikeln vill jag dela med mig av min erfarenhet av hur det är att bo i denna pulserande stad. Om du aldrig hört talas om Alicante eller inte har funderat på att bo eller besöka den här staden, hoppas jag att efter att ha läst den här artikeln kommer det att ändra dig eller hjälpa dig att fatta ett beslut om den här staden är rätt för dig eller inte.
Första mötet med Alicante
Jag har aldrig planerat och det gjorde jag aldrig förväntar mig att jag skulle sluta i Alicante än mindre bor i nästan ett år nu här. Att hitta mitt hem här i den här staden hände inte över en natt och det utvecklades faktiskt organiskt. Efter att ha bott i Barcelona i ett år och 4 månader (klicka för att se artikeln jag skrev då), min partner ville verkligen byta miljö. I början var jag osäker på om det skulle vara ett rätt beslut för mig att lämna Barcelona för att bo i en annan stad.
Men efter att ha gått igenom en allvarlig och olycklig händelse (att bli lurad och omöjligheten och stressen att hitta ett delat rum med min partner), bestämde jag mig för att det var Guds kallelse och ett tecken för mig att prova en annan stad att bo i Spanien. Kanske kan energin i en annan stad vara mer lämplig för mig.
Och därifrån packade vi alla våra saker och hyrde en bil. Vi stoppade in varenda tum av våra föremål i bilen tills det inte fanns något utrymme att passa längre. Resan varade i 10 timmar då slutdestinationen till en början inte var Alicante utan Malaga.
Överraskande nog var Alicante vårt närmaste depå där vi vilade för natten och tidigt på morgonen gick vi ut på vägen igen. Att se en glimt av Alicante under soluppgången var ganska magiskt. Jag minns att jag gick förbi kyrkan och gamla stan i Alicante när vi lämnade air bnb och skyndade tillbaka till vår bil där vårt bagage och alla tillhörigheter förvarades. I bakhuvudet undrade jag om jag skulle få möjlighet att besöka Alicante och se mer av staden.
Min önskan gick i uppfyllelse två månader senare efter att ha insett att Malaga inte riktigt var rätt stad för oss, åtminstone för den tiden. Jag fick snart veta när jag kollade efter hyrespriser att staden hade blivit dyrare i priser och den var ganska jämförbar med Barcelona i hyrespriser. Efter att ha bott i två månader på samma airbnb föreslog min pojkvän att flytta till anther city, på jakt efter att köpa en fastighet. När vi såg hur lika Alicante är jämfört med Malaga, bestämde vi oss för att bara åka dit en kort stund för att prova hur det skulle vara att bo i staden.
Och där åkte vi på ännu ett äventyr. Den här gången, istället för att ta med allt vi hade i våra resväskor, lämnade vi hälften av våra saker i ett förvaringsskåp i Malaga och tog bara det vi behövde för att stanna tillfälligt i Alicante.
Vi trodde verkligen inte att vi skulle tillbringa lång tid i staden. Vi tänkte bara besöka några veckor för att spana in staden och se om vi kunde hitta en trevlig fastighet att köpa. Men några veckor blev till några månader. Totalt bodde vi i 9 olika Airbnbs försöker hitta de bästa rumspriserna och ständigt flytta, packa och packa. Vid den fjärde Airbnb som vi stannade kände vi redan till mycket av Alicantes stadsdelar och lärde oss lokalbefolkningens kultur och stadslivet.
Vi insåg snart att staden är ganska liten och nästan överallt där vi behövde gå är inom gångavstånd. Stadens transporter är också välorganiserade med bussar som vanligtvis är i tid och spårvagnar som tar dig vart du än behöver gå i staden och utanför till kuststäder.
Hitta hyra
Jag kommer att säga att min erfarenhet av att hitta hyra är mycket trevligare och mycket lättare än att hitta en i Barcelona. Du kommer att ha fler alternativ och bättre priser att välja på.
För att ge dig en idé bör du kunna hitta ett dubbelrum i en delad lägenhet nära centrum för mindre än 400 euro med wifi och el ingår. Vattenräkningen kanske inte ingår och jag kan dela varför senare i artikeln.
Ändå är det mycket billigare än Barcelona! Jag betalade 550 euro för ett rum. Det fanns ingen terrass och mitt rum och den övergripande lägenheten hade aldrig mycket solljus strömmade in eftersom hela byggnaden var omgärdad av andra lägenheter.
En annan stor sak jag upplevde i Alicante var att det bara var mindre rädsla för att bli lurad. Du hör inte Okupas och maffior som bryter sig in och tar över människors egendom medan de är på semester som du gör i Barcelona, vilket är en mardröm för Barcelonas invånare.
Medan Barcelona har begränsat gränsen för airbnb och stoppat nya husägare att hyra ut sina platser för airbnb under högsäsong, kan Alicante fortfarande göra detta och alltmer som ägarna inser att detta är en lukrativ affär för dem.
När jag kom till Alicante i slutet av mars ansågs det vara lågsäsong så att hitta en airbnb var väldigt enkelt, billigt och många alternativ att välja på. Jag lärde mig snart att om du letar efter en långtidshyra kan det vara knepigt eftersom många hyresvärdar föredrar att hyra långtidshyra endast mellan september och maj och under sommaren uppmanas hyresgästerna att lämna för att möjliggöra för turister att komma.
Vi upplevde ett exempel på det senaste, när vi i maj hittade ett rum i en lägenhet 3-våningar som fanns att hyra för 400 euro (allt inräknat). Den enda nackdelen var att det bara var en månad då ägaren behövde använda hela lägenheten (3 rum) för sin airbnb-verksamhet. Det var en bra affär för oss eftersom vi fortfarande funderade på hur mycket längre vi ville stanna i Alicante och osäker på om vi kommer att flytta tillbaka till Malaga snart. Det var också anledningen till att vi bestämde oss för att stanna i airbnbs ett tag och hoppade runt och letade efter bra erbjudanden.
Gissa hur mycket vi ombads för en deposition på en månads rum? 20 euro, och vi blev inte ombedda att göra vår betalning förrän 1,5 vecka efter att vi bosatte oss. Det visade verkligen hur avslappnade och tillitsfulla människorna är här. Om detta var i andra storstäder som Madrid eller Barcelona skulle det aldrig hända.
Äntligen lyckades jag och min sambo hitta ett permanetrum bara 2 dagar innan vi blev ombedda att lämna den tillfälliga lägenheten som vi hyrde för maj månad. För vårt nya rum betalar vi 420 euro i månaden exklusive vattenräkningen. Vi delar lägenheten med 5 andra personer. Det finns två badrum och ett stort kök. Vi har var och en vår egen privata terrass kopplad till våra sovrum och det är omöjligt att inte ha solljus i våra rum året runt.
Detta är en stor förändring om man jämför med Barcelona, där det var extremt svårt att hitta någon lägenhet som tillät par att hyra. De som tillät det bad om 800 euro. Men det kom med dåliga levnadsförhållanden – brist på solljus, trångt och litet tvättrum, litet kök och väldigt lite utrymme att förvara våra saker.
När jag letar efter lite information online om hyrespriser i Alicante ser jag att de har ett genomsnittspris på 11 € per månad och kvadratmeter, med en ökning på 20.24% jämfört med förra året (9 € per månad per m²).
I Barcelona är priset mycket högre €18 euro per kvadratmeter, och ökningen jämfört med förra året är något mindre (18,7).
Hitta ett hus att köpa
I Alicante är efterfrågan på bostäder från utlänningar mycket hög och nyckeln för sektorn, de köper nästan hälften av de bostäder som säljs i provinsen (45% 2023).
In Alicante the average price of second-hand housing for sale is €1,972 per square meter, with an increase of 16.3% compared to the previous year, while in Barcelona the average price is €4,131 per square meter, what is more than the double than Alicante!
Vattenskatt
Även om hyran är betydligt billigare i Alicante än i Barcelona och Madrid, är vattenskatten här dock dyrare än vad jag betalade i Barcelona. Jag blev förvånad över att höra att så var fallet och gjorde lite forskning om vattensystemet i Alicante och fann att vattnet som används i staden kommer från havet och måste behandlas i flera "desaladoras" eller avsaltningsanläggningar. Denna behandling och vattenreningsprocessen är mycket dyr och energikrävande, vilket gör vattenräkningen högre än den borde.
San Juan och dagsturer
Alicante är välsignad med många vackra närliggande stränder och prisvärda dagsutflykter.
Medan Playa del Postiguet, nära Alicantes centrum, är det bästa i staden, Jag skulle inte rekommendera det som platsen att ta ett dopp på eftersom jag tycker att det är lite förorenat. Ändå är det fortfarande ett bra ställe att träffa vänner om du inte kan resa till någon annanstans.
Stranden som jag föredrar att besöka på helgerna är Playa de San Juan som ligger cirka 20 minuters spårvagnsresa från stadens centrum, det är fantastiskt med ett avstånd på 6 km sand. Du kommer att ha gott om utrymme att sola och ställa in din strandhandduk med vänner. Vattnet är renare med puderig vit sand och kristallklart vatten som skimrar bredvid.
Under högsäsong (sommarmånaderna) är stranden full av turister och lokalbefolkning men under lågsäsong är hela sträckan av stranden tyst med små spår av människor på stranden. Om du vill flytta till San Juan för att bo, sker det mesta av pulsen och livligheten på platsen mer under sommarmånaderna och under lågsäsong kan det bli ganska tyst.
Förutom att ta spårvagnen till San Juan kan du enkelt besöka andra städer i närheten med spårvagn. En av mina favoritplatser att besöka på sommaren är Villajoyosa, Altea och Calpe.
Benidorm är också en annan populär plats att besöka för en dagsutflykt. Jag skulle beskriva den här staden som Spaniens "New York" eftersom den är fylld med höga massiva byggnader som liknar skyskrapor som du kommer att se i storstadsstäder. Även om det är en favorit för många brittiska och utländska expats. Jag har blandade känslor om denna plats. Du måste besöka denna stad för att bestämma dig själv.
Alicante festivaler
Alicante delar många festivaler och aktiviteter som Valencia har. En av stadens mest populära och berömda festivaler äger rum varje sommar mellan 20 juni-24 juni. Denna festival, känd som Hogueras de Alicante, är enligt min mening den bästa tiden att uppleva vad Alicante verkligen har att erbjuda.
Det är den mest hektiska och högljudda tiden på året. För att vara ärlig tappade jag räkningen på hur många typer av festligheter det fanns eftersom festivalerna och firandet redan började i början av juni då det fanns marschband som paraderade på gatorna och lokalbefolkningen i alla åldrar, män och kvinnor, pojkar och flickor skulle klä sig upp i vackra traditionella Alicante-kläder för att paradera utanför.
Även små barn skulle kasta stenar som sprakar och poppar - nästan som ljudet av ett högt smällare, och sedan finns det också mascletas (kombination av fyrverkerier och mycket långa smällare), följt av gatufester som pågår från 23.00 till 06.00 morgonen. Om du bor i centrum kommer du att ha svårt att sova!
Alicante följer också den äldre Valencia-traditionen känd som "fallas". Många konstnärer samlas runt staden för att skapa vackra skulpturer som visas upp en kort stund i juni innan de alla bränns ner till grunden vilket är toppen av firandet. För att fylla på ännu mer av firandet av Alicante, är det som följer efter Fallas ett 4-dagars-i-rad-firande av fyrverkerier på Playa de Postiguet.
Upplevelsen är verkligen anmärkningsvärd.
To learn even more about the festivals in Alicante, you can visit this site: https://www.alicanteturismo.com/en/festivals-in-alicante/
